Beaucoup s’attendaient à ce que la Réserve fédérale américaine (Fed) abaisse son taux directeur pour une troisième fois de suite. Cette hausse conclut une année où la Fed a changé d’orientation, assouplissant sa politique monétaire dans un contexte de fléchissement de l’inflation et du marché de l’emploi. La baisse des taux d’intérêt a soutenu les marchés boursiers américains et mondiaux. Aux États-Unis, l’indice S&P 500 a progressé de plus de 23 % en 2024, en date du 18 décembre.

• La Fed a abaissé le taux des fonds fédéraux de 0,25 % pour le porter dans une fourchette cible de 4,25 % à 4,50 %. Il s’agissait de la troisième baisse de taux consécutive décrétée par la Fed, pour clore 2024. Au total, la Fed a réduit les taux de 100 points de base (pb) cette année.
• La Fed a indiqué qu’elle abaissera probablement les taux d’intérêt de façon graduelle. La banque centrale américaine a constaté que le marché de l’emploi s’est amélioré depuis le repli du début de l’année. Qui plus est, l’inflation demeure supérieure à la cible de 2 %.
• Dans ses perspectives, la Fed s’attend pour cette année et l’année prochaine à une croissance économique supérieure à ses prévisions antérieures, et à un taux d’inflation qui demeurera élevé et au-dessus de sa cible. Par conséquent, les dirigeants de la Fed projettent maintenant deux baisses de taux d’intérêt l’an prochain, plutôt que les quatre prévues antérieurement.
• Une autre grande banque centrale fera sa dernière annonce relative aux taux d’intérêt de 2024 aujourd’hui. La Banque d’Angleterre a réduit son taux directeur à deux reprises en 2024, pour une baisse totale de 50 pb. Celui-ci s’établit actuellement à 4,75 %.

Après deux années à rehausser les taux d’intérêt dans un contexte de pressions inflationnistes élevées, plusieurs grandes banques centrales ont commencé à assouplir leur politique monétaire en 2024. Nous avons assisté à un revirement de la politique, passée d’un objectif de ralentissement de l’économie à un objectif de stimulation. Toutefois, l’économie américaine plus vigoureuse que prévu incite la Fed à adopter une approche plus graduelle que certaines autres banques centrales.

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