On a parfois l’impression qu’élever des enfants tout en aidant des parents vieillissants est un exercice d’équilibre. C’est exténuant, souvent coûteux et cela peut être lié à l’épuisement des aidants naturels, qui touche plus les femmes que les hommes. Cela vous dit quelque chose?

Sept Canadiennes sur dix font d’importants sacrifices financiers, par exemple en mettant leur carrière en veilleuse pour prendre soin d’un être cher¹. Qu’il s’agisse de parents âgés souffrant de problèmes de santé, d’un frère ou d’une sœur moins bien établi ou de vos propres enfants adultes, la liste des responsabilités des aidants naturels peut sembler interminable. De plus, elle est souvent associée à des difficultés financières uniques en leur genre.

C’est la réalité

« Nous savons que les aidants naturels subissent davantage de stress et une détérioration de leur propre santé, et qu’ils sont plus susceptibles de souffrir de dépression », affirme Amy Coupal, présidente-directrice générale de l’Organisme de soutien aux aidants naturels de l’Ontario. Un sondage mené en 2019, en Ontario, révèle que les responsabilités financières sont une source de stress pour la moitié des aidants naturels, et que 42 % des membres de cette génération « sandwich » affirment avoir éprouvé des difficultés financières en raison de leurs responsabilités d’aidant naturel au cours des 12 derniers mois.

« Le fait de planifier en fonction de ces réalités financières et de parler de leur incidence sur votre vie peut vous aider à gérer le stress supplémentaire », indique Lana Lee Robinson, directrice générale, Groupe Stratégies de gestion de patrimoine CIBC. Voici quelques conseils rapides pour partir du bon pied.

Élaborez un plan

Soutenir les autres ne signifie pas que vous devez sacrifier votre propre bien-être financier. En fait, près d’une femme sur trois dit mettre moins d’argent de côté, voire plus du tout, parce qu’elle prend soin d’un enfant ou d’un aîné¹. « Il est essentiel de planifier en vue de ces situations le plus tôt possible », affirme Mme Robinson. Elle a été témoin des difficultés financières et émotionnelles de nombreux aidants naturels, particulièrement lorsqu’il est question de comprendre les plans de leurs parents. Prenons un moment pour réfléchir à ces questions :

• Qu’avez-vous mis de côté financièrement?
• Quelles sont vos volontés concernant les soins qui vous seront prodigués à un âge avancé?
• Souhaitez-vous rester chez vous ou déménager dans un établissement de soins de longue durée? Et, quels en seront les coûts?

Parmi ceux qui planifient leur retraite, très peu établissent un budget pour les soins de longue durée. En fait, selon un sondage mené en 2016, 74 % des Canadiens reconnaissent qu’ils n’ont aucun plan financier pour payer les soins de longue durée dont ils pourraient avoir besoin². Un plan rigoureux peut tenir compte de différentes circonstances de la vie, comme les soins de longue durée et le soutien financier offert aux parents vieillissants. Nous pouvons vous aider à élaborer un plan qui vous permettra d’établir un équilibre entre vos priorités d’aidant naturel et vos propres objectifs de retraite.

Partagez les responsabilités financières et de prestation de soins

En sollicitant l’aide d’un conjoint ou d’autres membres de la famille, vous pouvez franchir une première étape importante. Le fait de partager les responsabilités d’aidant naturel avec d’autres membres de votre famille peut vous permettre de prendre soin de vous-même. Pour obtenir du soutien, songez aux programmes communautaires pour les aidants naturels. Ils offrent parfois des taux réduits pour les services, ainsi que des groupes de soutien qui permettent aux membres de la famille de parler de leurs expériences. À titre d’exemple, l’Organisme de soutien aux aidants naturels de l’Ontario offre une ligne d’aide destinée aux aidants naturels accessible en tout temps, des groupes de soutien par les pairs et du soutien en ligne.

Prenez le temps de discuter ouvertement des problèmes

Bien qu’il s’agisse d’un sujet délicat à aborder, le fait de communiquer ouvertement avec vos parents et vos frères et sœurs est essentiel à la planification. Envisagez de laisser les choses se dérouler de manière naturelle pour briser la glace et rendre les conversations moins intimidantes et gênantes. Essayez de parler de la situation d’un ami ou d’un collègue, puis ramenez la discussion à votre famille. Demandez à vos parents de vous parler de leurs propres expériences avec leurs parents. Qu’est-ce qui a bien fonctionné? Qu’est-ce qu’ils auraient pu faire autrement? Cela peut ouvrir la porte à une discussion plus vaste.

« Il est judicieux de commencer modestement, puis d’aborder graduellement les sujets potentiellement plus épineux, affirme Mme Robinson. Il est plus probable que cet exercice soit couronné de succès si l’on tient une série de conversations. »

Recherchez des options d’allégement fiscal et des prestations gouvernementales pour les aidants

Un certain nombre d’allégements fiscaux et de prestations gouvernementales sont offerts, notamment le crédit canadien pour aidants naturels (CCAN), le crédit d’impôt pour personnes handicapées et d’autres crédits d’impôt liés à des dépenses comme les soins médicaux et les rénovations domiciliaires. Vous pourriez même être admissible à la nouvelle Prestation canadienne de la relance économique pour proches aidants si vous devez travailler moins d’heures pour vous occuper d’une autre personne en raison de la COVID-19. Pour en savoir plus sur ces mesures, lisez le rapport CIBC intitulé Aidants et soucis : Alléger le fardeau financier des aidants naturels.

« Il est important de parler à un conseiller fiscal pour comprendre les crédits, les déductions et les autres avantages qui peuvent vous être offerts », indique M^me Robinson. Ce type de planification pourrait vous faire économiser à long terme, au moment où vous en avez le plus besoin.

Il peut être difficile d’effectuer sa propre planification. Elle est encore plus complexe lorsqu’elle concerne trois générations. Il vaut donc la peine de commencer tôt, d’être prévoyant et de profiter de l’expertise de notre équipe de professionnels qui peuvent vous aider à élaborer un plan global. Une meilleure planification permet aux aidants naturels d’être plus heureux et en meilleure santé financière. Toute la famille en bénéficie et cela permet d’éviter l’épuisement. N’hésitez pas à communiquer avec nous si vous avez besoin d’aide.

¹ Sondage de la Banque CIBC, 2019, http://cibc.fr.mediaroom.com/2019-02-21-Selon-une-nouvelle-etude-de-la-Banque-CIBC-7-femmes-sur-10-font-dimportants-sacrifices-dans-linteret-des-autres

² Sondage de Léger Marketing, 2016, https://www.clhia.ca/%77%65%62/CLHIA_LP4W_LND_Webstation.nsf/resources/Consumer+Brochures/$file/Brochure_Guide_Long_Term_Care_FR.pdf